В январе 1942 года было подписано постановление о строительстве Волжской рокады – железной дороги Сызрань – Саратов – Сталинград. Новая железнодорожная линия длиной 978 км от станции Иловля до станции Свияжск через Саратов, Сызрань и Ульяновск была сооружена за 6 месяцев. При постройке линии использовали рельсы разобранных участков БАМа.
В самые напряженные дни битвы у Волги с июля 1942 г. по 1 января 1943 г. на фронт было доставлено более 200 тыс. вагонов различных грузов. К местам сражений доставляли войска, технику, боеприпасы и медикаменты, а в обратном направлении эвакуировали заводы и население.
